Aunque el TVT (Tumor Venéreo Transmisible) canino es poco común en los perros de casa, es algo recurrente en los perros callejeros no esterilizados. Los refugios a menudo ayudan a estos perros y la buena noticia es que es curable. Si estás considerando adoptar un perro o ser voluntario en un refugio, deberías saber sobre esta enfermedad.
¿Qué es el TVT canino?
Según este estudio, se estima que aproximadamente una cuarta parte de los perros callejeros en México padecen de TVT. Esta enfermedad es un tipo de tumor maligno que se desarrolla alrededor de los genitales caninos. Sin embargo, es diferente a otras formas de cáncer.
A diferencia del cáncer normal, los tumores del TVT se propagan entre perros. Particularmente aquellos sexualmente activos, a través del contacto de piel a piel. Aunque el TVT canino afecta principalmente la zona genital, este estudio reportó al menos un caso en el que el tumor creció en el párpado del perro.
Además, como la mayoría de los problemas con los perros, el TVT también se puede contagiar al lamer o morder el tumor.
Esta enfermedad es otra razón por la que la esterilización es tan importante en los refugios que rescatan perros callejeros. Es decir, al esterilizar a los perros, su actividad sexual disminuye y esto a su vez detiene el contagio de esta enfermedad.
Claramente la esterilización es una de las posibles soluciones y como todas las soluciones, también tiene desventajas.
Durante la esterilización se retiran partes importantes el sistema endocrino (hormonal) de los perros. Y, según estudios, esto puede crear un desequilibrio y a su vez causar problemas de salud a largo plazo.
Algunos ejemplos de esto son la incontinencia, hipotiroidismo, diabetes, displasia de cadera, algunos tipos de cáncer, etcétera.
Afortunadamente, hay estudios que buscan una vacuna contra el TVT canino. Además, generalmente es una enfermedad tratable.
Pero primero, debemos diagnosticar tumores venéreos caninos.
Qué signos y diagnósticos buscar:
- Un bulto en la zona genital que también puede emitir fluidos o sangrar. También es probable que el perro lama esa zona más que anteriormente, lo que puede propagar el tumor a la boca. Los tumores cancerígenos de TVT tienden a tener forma de coliflor.
- Se requiere un estudio de citología para confirmar que el tumor es TVT canino. Una muestra o biopsia se envía a un laboratorio donde un patólogo analiza las células para confirmar el diagnóstico.
- Otros posibles síntomas del TVT son pérdida de apetito, depresión y dolor al orinar.
¿Cómo tratar el Tumor Venéreo Transmisible canino?
Si no se da tratamiento, el tumor venéreo transmisible seguirá creciendo y propagándose y, eventualmente, causará una dolorosa muerte al can. En su lugar, hay una combinación de tratamientos para curarlo.
Es importante mencionar que, generalmente, el TVT canino crece en la zona genital, lo cual hace que las cirugías sean complicadas. Es una posibilidad, pero a veces el riesgo es demasiado alto, así que se consideran otras opciones primero.
En algunos casos pocos frecuentes, el TVT canino puede desaparecer por sí solo gracias al sistema inmunológico del perro que ataca las células malignas. Pero generalmente los perros requieren alguna forma de quimioterapia o radiación para recuperarse.
Obviamente también es importante separar a los perros infectados de TVT canino de otros. Ya que esta enfermedad es altamente contagiosa, los refugios sin jaulas deben tener procesos adecuados de cuarentena.
Probablemente te preguntes si alguna vez tendrás que tratar con un perro con TVT ya que está generalmente limitado a los perros callejeros. Pero si amas a los perros, nunca sabes que deparara la vida.
Y aunque no estés cuidando directamente a un perro con TVT, tal vez puedas apoyar a refugios que sí. Necesitamos toda la ayuda que podamos recibir, sin importar lo pequeña que sea.
Resumen de las opciones para tratar TVT canino:
- La primera opción es quimioterapia con inyecciones de vincristina, especialmente si el tumor no es operable. Afortunadamente, las inyecciones son fáciles de administrar y la probabilidad de remisión total es alta.
- Una combinación de vincristina con prednisona se ha estudiado como una alternativa cuando la vincristina por sí sola no da resultados.
- La radioterapia también es efectiva para combatir el TVT canino, pero no siempre es una posibilidad para los perros callejeros. Además, la radiación puede ser dolorosa, especialmente para la piel alrededor del tumor.
Reflexiones finales sobre combatir los TVT caninos
Si ves a un perro callejero con un tumor en forma de coliflor en sus genitales, sería maravilloso si le informas a un refugio cercano. Estos tumores son dolorosos y pueden contagiarse fácilmente.
Si tu perro desarrolla TVT canino, que no cumba el pánico. Recuerda que es tratable y, como de costumbre, asegúrate de darle el tratamiento adecuado lo más pronto posible. Las inyecciones semanales son una molestia, pero pueden salvar la vida de tu perro y su bienestar general.
Sin importar nuestra especie, todos tenemos que enfrentarnos cara a cara con enfermedades en algún momento de nuestra vida.
Si podemos ayudar a otros a recuperarse del dolor y sufrimiento, tal vez alguien haga lo mismo por nosotros en el futuro. Así que creemos conciencia sobre el cuidado y compasión y hagamos lo que podamos para ayudar a los perros que sufren de TVT canino.
