Si te encantan los perros, es probable que inmediatamente quieras acariciar un perro cada que los ves. Desafortunadamente, dependiendo de su historial, a veces ellos no comparten ese entusiasmo. Como acercarse a un perro temeroso, por ejemplo, un perro que viene de un refugio, requiere paciencia y delicadeza.
Todo está en el lenguaje corporal
Los perros se comunican con sus cuerpos al igual que con su sistema vocal y olfativo. Es decir, utilizan diferentes poses para demostrar que quieren jugar o que tienen miedo. Y algunos estudios han mostrado que los perros pueden sentir nuestras emociones por medio de los olores que emanamos.
Por ejemplo, para nosotros el contacto visual es algo bueno, pero para los perros es algo amenazante. Así que para acercarnos a un perro temeroso a menudo debemos comenzar por no mirarlo directo a los ojos. Lo mejor es girar tu cabeza ligeramente y mirar de lado.
Una de las ideas erróneas más comunes es que al acercarte a un perro por primera vez es ponerle tu mano para que la huela. De hecho, estudios muestran que los perros nos pueden oler hasta a 20 km de distancia.
Claro, no todos los perros tienen el mismo sentido del olfato. El punto es que no necesitas poner tu brazo frente a ellos para que te huelan. Ese gesto insignificante para nosotros parece agresivo para los perros porque no saben si los vas a golpear.
Imagina que un completo desconocido te acaricia la cabeza o el hombro mientras caminas por la calle. Para la mayoría de nosotros eso sería una violación de nuestros límites y nos haría sentir muy incómodos. Y los perros sienten lo mismo.
En cambio, considera estos puntos claves como la base para decir hola en idioma perruno:
- Deja que el perro se acerque a ti
- Permite que el perro defina la distancia
- Construye una buena relación con paciencia y movimientos lentos
Consejos para acercarte a un perro temeroso
Algunos perros son nerviosos y otros han sufrido trauma lo que los hace tener miedo. De cualquier manera, nunca asumas que sabes cómo reaccionarán a ti.
Pero con paciencia podrás aprender a decir hola en idioma perruno. Para comenzar, ten en cuenta estos consejos:
1- Ponte a su nivel
Es fácil olvidar lo grande que le podemos parecer a los perros. Es cierto que ellos tienen dientes y músculos más grandes que la mayoría de nosotros. Pero ellos no saben esto, especialmente si no han conocido tantas personas en su vida.
Desafortunadamente, hay muchas personas a las que no les gustan los perros y harían cualquier cosa para mantenerlos lejos. Si alguna vez te has encontrado con un perro callejero es posible que sepas que se asustan cuando las personas agarran un palo o una piedra.
Incluso mi perro rescatado salió corriendo de la casa la primera vez que agarre la escoba para barrer.
Esto significa que la mejor manera de presentarte con un perro es agacharte a su nivel. Y como mencionamos anteriormente, no lo mires fijamente. Una manera de evitar eso es agacharte de lado.
Los perros son curiosos por naturaleza y se querrán acercar a ti en su debido tiempo. Y si no lo hacen, es importante respetar sus límites.
2- No le acerques tu mano a un perro asustado
Como hemos dicho antes, no le acerques tu brazo a un perro temeroso. Si el perro se acerca a ti, puedes acercar lentamente tu mano para acariciar el lado lateral de su cuello.
Sin embargo, los perros con muy temerosos o tímidos no permitirán eso en el primer encuentro. Debes darles tiempo, en ocasiones meses, para que se sientan cómodos de ser acariciados. De nuevo, deja que ellos establezcan el ritmo y sé paciente.
3- Utiliza el refuerzo positivo con paciencia
¿Cuándo fue la última vez que apreciaste recibir retroalimentación negativa? ¿O que aceptaste que tus vacaciones fueran canceladas? Ambas situaciones se sienten como castigos. Y seguramente recordarás las emociones que van de la mano con dichas situaciones.
Y los perros sienten lo mismo. Ellos responden a los castigos, pero sólo porque tienen miedo.
La mejor manera de colaborar con un perro es premiar el buen comportamiento. Y por supuesto, esto es difícil con los perros que acabas de conocer.
Sin embargo, acercarte bruscamente a un perro y poner tu brazo frente a su cara normalmente son señales de que lo vas a golpear, es decir, castigarlo.
En su lugar, acercarte a un perro temeroso significa premiarlo por acercarte a ti. Puedes hablarle suavemente y decirle lo bien que está haciendo las cosas.
Si estás entrenando a un perro temeroso, debes darle un premio cada vez que se acerca a un extraño, ya sea para olerlo o saludar.
Se trata de desensibilizar y contra condicionamiento.
4- Usa una voz suave y desvía la mirada
Estudios demuestran que, a parte del trauma y la genética, los perros pueden ser temerosos debido a la poca socialización, inactividad e incluso la vida urbana. Las ciudades están llenas de estímulos y todas las luces, ruidos y olores pueden confundir y desorientar a los animales.
Al igual que nosotros, los perros prosperan en un ambiente natural y necesitan variedad. Como lo mencionamos en nuestro artículo sobre crear un feliz año nuevo, los perros necesitan caminar varias veces al día y la oportunidad de explorar cosas nuevas.
Y puedes aprovecharte de esto para acercarte a un perro tímido. En resumen, usa una voz suave y aguda para despertar su curiosidad. A final de cuentas, tú también eres algo nuevo.
Al hacerte pequeño y usar una voz suave, es más probable que un perro se te acerque.
5- Acércate de lado
Como hemos mencionado, cuando te acerques a un perro, recuerda hacerlo de lado ya que esto se ve menos agresivo.
¿Cómo recordar cómo acercarte a un perro temeroso?
Si no puedes recordar todo sobre cómo acercarte a un perro por primera vez, simplemente recuerda no ponerle tu mano o brazo enfrente de su cara.
La manera más efectiva para practicar acerarte a un perro temeroso es agacharte a su nivel de lado, mientras miras de lado y le dejas decidir qué quiere hacer. Aunque puedes animarlo con una voz suave.
Y lo más importante, recuerda que toma tiempo y paciencia, pero la recompensa es infinita.
